Das letzte Wort: Sind künstliche Lebensmittelfarbstoffe schädlich für Sie?

Es ist klar, dass künstliche Farbstoffe keinen Nutzen für die Gesundheit haben, aber die Wissenschaft zu den Schäden ist kompliziert.

Während es ziemlich offensichtlich sein mag, dass eine Flasche grüner Ketchup (ein glücklicherweise kurzlebiges Produkt) künstlichen Farbstoff enthält, werden die meisten Menschen überrascht sein, wenn sie erfahren, dass der gelbe Farbton der Butter auch nicht ganz natürlich ist.

Künstliche Lebensmittelfarbstoffe sind in so vielen Dingen, die wir essen oder trinken, enthalten, dass wir den wilden Regenbogen der Farben in den Dingen, die wir konsumieren, vielleicht nie einen zweiten Gedanken verschwenden. Schließlich sind die in diesen Produkten verwendeten Farbzusätze von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zugelassen und gelten daher allgemein als sicher im Verzehr. Neun der etwa drei Dutzend Farbzusätze, die die FDA in unseren Lebensmitteln zulässt, sind künstliche Farbstoffe.

Obwohl eine Reihe großer Lebensmittel- und Getränkehersteller, darunter Mars, General Mills und Kellogg, vor einigen Jahren versprochen haben, künstliche Farbstoffe aus ihren Produkten zu entfernen, hat keiner dieses Ziel erreicht. Synthetische Lebensmittelfarbstoffe kommen vor allem in Produkten vor, die für Kinder bestimmt sind. Eine Studie ergab, dass 43 Prozent von mehr als 350 Lebensmitteln in Lebensmittelgeschäften künstliche Farbstoffe enthielten, darunter fast alle Süßigkeiten (96,3 Prozent) und Snacks mit Fruchtgeschmack (94 Prozent) sowie die meisten Getränkemischungen (89,7 Prozent).

Aber der Chor der Interessengruppen, die die Entfernung künstlicher Farbstoffe aus Lebensmitteln fordern, wird in letzter Zeit immer lauter und sie äußern einige sehr besorgniserregende Bedenken hinsichtlich einer Vielzahl potenzieller Gesundheitsrisiken, wie allergische Reaktionen, Krebs und neurologische Probleme. Erst in diesem Monat forderte die Interessenvertretung Consumer Reports die Entfernung von Red No.

Sind künstliche Farbstoffe tatsächlich gesundheitsschädlich? Hier ist, was wir wissen.

Nach Angaben der FDA werden in der US-amerikanischen Lebensmittelversorgung seit dem 19. Jahrhundert künstliche Farbstoffe verwendet, und Butter und Käse waren die ersten Lebensmittel, die gefärbt werden durften. Der Begriff „künstlicher“ Farbstoff oder Farbstoff bezieht sich auf synthetische Chemikalien auf Erdölbasis, die in der Natur nicht vorkommen. Diese können auf Lebensmitteletiketten mit einer bestimmten Farbe und Nummer aufgeführt sein, zum Beispiel Gelb Nr. 6, oder manchmal mit dem Begriff „See“, wie in Blau 1 See.

Sechs heute noch verwendete künstliche Lebensmittelfarbstoffe – Blau Nr. 1, Blau Nr. 2, Grün Nr. 3, Rot Nr. 3, Gelb Nr. 5 und Gelb Nr. 6 – wurden für die Verwendung in unserer Lebensmittelversorgung zugelassen fast ein Jahrhundert. Ein Großteil des aktuellen Fokus der Verbraucherschützer liegt auf Red No. 3, auch bekannt als FD&C und Erythrosin. Laut der Environmental Working Group enthalten derzeit fast 3.000 in den USA verkaufte Lebensmittel diesen Farbstoff, darunter eine Vielzahl verpackter Früchte, Soßen, Süßigkeiten, Getränke und Fertiggerichte.

Im Jahr 1990 verbot die FDA die Verwendung von Red Dye 3 in Kosmetika und topischen Arzneimitteln, weil befürchtet wurde, dass der Farbstoff bei Laborratten Krebs verursachen könnte. Dieses Verbot galt jedoch nicht für die meisten Lebensmittel, einschließlich Süßigkeiten und Süßwaren, die auch heute noch Red Dye 3 enthalten können. Das hätte auch für Lebensmittel gelten sollen, sagt Dr. Michael Hansen, leitender Wissenschaftler für Interessenvertretung bei Consumer Reports. „Das Gesetz besagt, dass ein Lebensmittelzusatzstoff oder Farbstoffzusatz, der nachweislich bei Tieren oder Menschen Krebs verursacht, nicht in die Lebensmittelversorgung gelangen darf“, sagt Dr. Hansen.

Hansen bezieht sich auf die Color Additive Amendments von 1960, eine Gesetzgebung, die es der FDA ermöglicht, Lebensmittelfarbstoffe zu regulieren und vorschreibt, dass in Lebensmitteln, Medikamenten, Kosmetika und medizinischen Geräten nur Farben verwendet werden dürfen, die als „geeignet und sicher“ gelten. Diese Änderung wurde nach einem Vorfall in den 1950er Jahren verabschiedet, bei dem Kinder nach dem Verzehr von Halloween-Süßigkeiten mit einem orangefarbenen Farbstoff erkrankten. Nach diesem Gesetz kann die FDA die Verwendung von Farbstoffen verbieten, die ein wahrscheinliches Risiko für Verbraucher darstellen, einschließlich Produkten, die mit Krebs bei Tieren oder Menschen in Zusammenhang stehen. Lebensmittelfarbstoffe, die bereits auf dem Markt waren, durften jedoch weiterhin verwendet werden, es sei denn, die Aufsichtsbehörden hatten dies genehmigt Hinweise auf Schäden.

Europäische Regulierungsbehörden haben einen anderen Ansatz gewählt und bereits auf dem Markt befindliche künstliche Lebensmittelfarbstoffe neu bewertet, um ihre Sicherheit zu überprüfen, und diese Farbstoffe aus Lebensmitteln verboten, wenn neue Studien darauf hindeuten, dass sie das Potenzial haben, die menschliche Gesundheit zu schädigen. Drei Farbstoffe, die in den Vereinigten Staaten zugelassen sind, tragen in Europa Warnhinweise, die darauf hinweisen, dass sie möglicherweise Verhaltens- und neurologische Probleme bei Kindern verursachen können: Rot Nr. 40, Gelb Nr. 5 und Gelb Nr. 6.

„Der jüngste Anstieg der Aufmerksamkeit und des Aufschreis ist wahrscheinlich das Ergebnis der wachsenden Frustration bei Verbrauchern und Befürwortern gleichermaßen über das anhaltende und wiederholte Versäumnis der FDA, uns vor den schädlichen Chemikalien in unseren Lebensmitteln zu schützen“, sagt Thomas Galligan, PhD, leitender Wissenschaftler für Lebensmittelzusatzstoffe und Nahrungsergänzungsmittel im Center for Science in the Public Interest (CSPI), einer der Gruppen, die sich dafür einsetzen, dass diese Farbstoffe aus der Lebensmittelversorgung verbannt werden.

Der kalifornische Gesetzgeber erwägt derzeit Gesetze zum Verbot mehrerer Chemikalien und künstlicher Farbstoffe aus Lebensmitteln. Unabhängig davon forderte CSPI Ende letzten Jahres die kalifornischen Gesetzgeber auf, Warnhinweise auf Lebensmitteln anzubringen, die künstliche Farbstoffe enthalten, da Bedenken hinsichtlich neurologischer und Verhaltensprobleme bei Kindern bestehen.

Ein Teil der anhaltenden Kontroverse um synthetische Lebensmittelfarbstoffe ist die Tatsache, dass die Forschung zu den Auswirkungen dieser Farbstoffe auf die menschliche Gesundheit begrenzt ist. Viele Studien sind mindestens 10 Jahre alt und wurden an Tieren (in einem Fall Fliegen) durchgeführt. Obwohl es keine schlüssigen Beweise dafür gibt, dass Lebensmittelfarbstoffe Krebs verursachen, kam eine Überprüfung zu dem Schluss, dass „alle neun derzeit in den USA zugelassenen Farbstoffe in unterschiedlichem Ausmaß gesundheitliche Bedenken hervorrufen“. In der Überprüfung heißt es weiter, dass Red 3 nachweislich bei Tieren Krebs verursacht und dass Red 40, Yellow 5 und Yellow 6 mit Benzidin oder anderen Karzinogenen verunreinigt sind.

Lorne J. Hofseth, PhD, Direktor des Center for Colon Cancer Research an der University of South Carolina in Columbia, hat die Auswirkungen synthetischer Lebensmittelfarbstoffe auf die Entstehung von Darmkrebs untersucht und schrieb, dass unveröffentlichte Daten seines Teams darauf hinweisen, dass Allura Red (Rot 40) und Tartrazin (Gelb 5) können DNA-Schäden in Dickdarmzellen verursachen. Diese Forschung wurde jedoch nur an Zellen in einer Petrischale durchgeführt und es sind Forschungen an menschlichen Probanden erforderlich.

In einer im November 2021 in Advances in Nutrition veröffentlichten Übersicht über blaue Farbstoffe heißt es: „In den letzten 100 Jahren wurde festgestellt, dass Lebensmittelfarbstoffe eine größere Gefahr für die Gesundheit darstellen als jede andere Kategorie von Lebensmittelzusatzstoffen.“ Während die beiden in die Übersicht einbezogenen Mausstudien ergaben, dass Blau Nr. 2 nicht krebserregend war, stellen die Autoren „einen statistisch signifikanten Anstieg bei zwei Arten von Tumoren“ fest.

Neben Krebs besteht eine weitere große Sorge im Zusammenhang mit Lebensmittelfarbstoffen darin, dass sie bei Kindern Hyperaktivität oder andere Verhaltens- oder neurologische Probleme verursachen können. Ein im April 2021 vom Bundesstaat Kalifornien veröffentlichter Bericht mit Mitwirkenden der University of California (UC) in Berkeley und der UC Davis bestätigte einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr synthetischer Lebensmittelfarbstoffe und „nachteiligen neurologischen Verhaltensfolgen bei einigen Kindern“ und stellte dies auch fest Alle akzeptablen täglichen Aufnahmemengen (ADIs) der FDA für synthetische Lebensmittelfarbstoffe basieren auf Studien, die 35 bis 70 Jahre alt sind.

Dies ist ein weiterer wichtiger Teil der Kontroverse um künstliche Farbstoffe: Es ist schwierig, genau zu wissen, wie viel davon in Ihrer Ernährung enthalten ist. In einem im Mai 2019 in „Foods“ veröffentlichten Forschungsbericht heißt es, dass „eine hohe chronische Einnahme dieser Zusatzstoffe während des gesamten Lebens nicht ratsam ist“, es gibt jedoch keine Richtlinien zur Quantifizierung einer „hohen chronischen Aufnahme“ und die von den Herstellern verwendeten Mengen sind es normalerweise nicht auf Produktetiketten aufgeführt. In der Juni-Ausgabe 2017 von Food Additives and Contaminants veröffentlichte Untersuchungen kamen zu dem Schluss, dass die durchschnittliche Aufnahme synthetischer Lebensmittelfarbstoffe selbst bei den Verbrauchern, die die meisten synthetischen Farbstoffe in ihrer Ernährung zu sich nahmen, immer noch deutlich unter der akzeptablen täglichen Aufnahme lag.

Synthetische Lebensmittelfarbstoffe werden mit einigen anderen Gesundheitszuständen in Verbindung gebracht, darunter Allergien und Asthma. Kürzlich brachte eine Studie an Mäusen Rot Nr. 40 mit entzündlichen Darmerkrankungen in Verbindung.

Zwar gibt es kaum eindeutige Beweise dafür, dass der Verzehr synthetischer Lebensmittelfarbstoffe schlüssig negative Auswirkungen auf die Gesundheit des Menschen hat, es besteht jedoch Grund zur Vorsicht, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie Kindern und schwangeren Frauen.

Die International Association of Color Manufacturers, eine Industriegruppe, verteidigt die Verwendung künstlicher Farbstoffe. „Alle Farbzusätze, die in den USA und der Europäischen Union zur Verwendung zugelassen sind, wurden eingehend untersucht, was dazu führt, dass stets gewährleistet werden kann, dass Farben, wenn sie bei bestimmungsgemäßer Verwendung genossen werden, für den Verbraucher sicher sind“, heißt es auf der Website der IACM.

Wenn es um Verhaltensprobleme bei Kindern geht – das potenzielle Risiko von Lebensmittelfarbstoffen, wie die bislang umfassendste Forschung an Menschen zeigt –, lautet die Aussage der FDA: „Die Gesamtheit der wissenschaftlichen Beweise zeigt, dass die meisten Kinder keine nachteiligen Auswirkungen haben, wenn sie Lebensmittel mit Farbzusätzen verzehren.“

Während die FDA Eltern nicht dazu rät, die Exposition ihrer Kinder gegenüber Lebensmittelfarbstoffen zu begrenzen, erwähnt ihre Website, dass Menschen, die diese Chemikalien in ihren Lebensmitteln vermeiden möchten, dies tun können, indem sie die Lebensmitteletiketten auf die in den Zutaten aufgeführten Farbstoffe überprüfen.

Aufgrund mangelnder Forschung ist noch nicht bekannt, ob und in welchem ​​Ausmaß künstliche Farbstoffe die Gesundheit erwachsener Menschen negativ beeinflussen. Dennoch fügen künstliche Lebensmittelfarbstoffe unserer Ernährung nichts hinzu, was wir tatsächlich brauchen; Wie die FDA feststellt, werden Farbzusätze nur verwendet, um die natürlichen Farben von Lebensmitteln zu verstärken und sie optisch ansprechender zu machen.

„Diese Farbstoffe haben keinen Nährwert und werden nur verwendet, um Lebensmittel attraktiver zu machen, damit Sie sie kaufen“, sagt Dr. Galligan.

Es ist schwierig, Farbstoffe vollständig zu vermeiden, da sie immer noch in so vielen Produkten enthalten sind (sogar in solchen, an die Sie vielleicht nicht denken, wie z. B. Käse), und um sie zu erkennen, muss man mehr als nur die Produktetiketten im Supermarkt genau unter die Lupe nehmen und zweimal über farbenfrohe Lebensmittel im Restaurant nachdenken , Bäckereien und überall sonst, wo man isst, fügt Galligan hinzu. „Wenn Sie in Restaurants essen, in denen keine Informationen zu den Zutaten ausgehängt oder verfügbar sind, gibt es möglicherweise keine Möglichkeit herauszufinden, welche Lebensmittel synthetische Farbstoffe enthalten“, sagt Galligan.

Was Sie jedoch tun können, ist, nach Bio-Produkten zu suchen, denn diese Zertifizierung des USDA bedeutet, dass Lebensmittel keine Farbstoffe aus Chemikalien enthalten dürfen. Zertifizierte Bio-Lebensmittel können Farbstoffe aus Karotten oder Rüben verwenden, um den Lebensmitteln einen helleren Farbton zu verleihen, als sie normalerweise hätten.

Sie können Ihre Energie auch darauf konzentrieren, Rot Nr. 3 zu meiden, den Farbstoff mit dem größten Risiko für den Menschen, und Ihr Bestes tun, um die Exposition Ihrer Kinder gegenüber künstlichen Lebensmittelfarbstoffen zu begrenzen, rät Hansen.

„Angesichts des Risikos, insbesondere für Kinder, sollten die Menschen darüber nachdenken, entweder den Verzehr dieser Lebensmittel einzuschränken oder nach anderen Lebensmitteln zu suchen, die keinen synthetischen Lebensmittelfarbstoff enthalten“, sagt Hansen.

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