Erinnern Sie sich an Bobbie Gentrys letzten Auftritt?

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von Cillea Houghton27. Juli 2023, 19:00 Uhr

Bobbie Gentry ist einer der bahnbrechendsten und zugleich schwer fassbaren Stars der Country-Musik. Gentry wurde am 27. Juli 1942 in Chickasaw County, Mississippi, geboren und erlangte 1967 mit ihrer bahnbrechenden Single „Ode to Billie Joe“ Berühmtheit. Gentry etablierte sich schnell als eine der faszinierendsten Songwriterinnen des Genres. Diesen Trend setzte sie 1969 mit „Fancy“ fort, das Reba McEntire zu einem ihrer Signature-Hits machte. Ihre Duette mit Glen Campbell, „Let It Be Me“ und „All I Have to Do is Dream“, waren ebenfalls Top-10-Hits in den Billboard Adult Contemporary-Charts.

Nach mehr als 20 Kompilationsalben, sieben Studioalben und einem Soundtrack-Album verschwand Gentry auf mysteriöse Weise aus dem Rampenlicht. Seit ihrer Pensionierung im Jahr 1982 im Alter von 40 Jahren hat sich Gentry so sehr zurückgehalten, dass sie weder neue Musik aufgenommen noch ein Interview gegeben hat. Sogar ihr Aufenthaltsort ist unbekannt, mit nur einem engen Freundeskreis bleibt sie in Kontakt. Zu Ehren des 81. Geburtstags der Sängerin am 27. Juli schauen wir uns ihren letzten öffentlichen Auftritt noch einmal an.

Am 10. Mai 1981 lieferte Gentry ihren letzten öffentlichen Auftritt in der NBC-Sondersendung „An All-Star Salute to Mother's Day“ zusammen mit dem Komiker Bob Hope, den Schauspielern Jamie Lee Curtis, Claude Akins und anderen. Gentry spielte „Mama, A Rainbow“ aus dem Broadway-Musical Minnie's Boys. Das einzige Filmmaterial, das von der Aufführung übrig geblieben ist, ist ein körniges Video, das von einem Fan aufgenommen wurde und das zeigt, wie sie am Set vor einem künstlichen Baum neben einem Pavillon sitzt. Begleitet von einem Orchester klang ihre Stimme so schön wie eh und je, als sie ins Publikum ging und sang: Mama, ein Regenbogen/Mama, ein Sonnenaufgang/Mama, der Mond zum Anziehen/Das ist nicht gut genug/Nein, nicht gut genug/Nicht für Mama.

Ein Jahr später, im April, nahm Gentry an den ACM Awards 1982 teil, was ihren letzten Auftritt bei einer großen öffentlichen Veranstaltung darstellte. Von da an geriet sie scheinbar in Vergessenheit. Nicht einmal McEntire kann die Legende aus ihrem Versteck locken, da sie seit der Veröffentlichung von „Fancy“ im Jahr 1991 im Laufe der Jahre viele Male versucht hat, Kontakt zu Gentry aufzunehmen, aber ohne Erfolg.

„Ich habe sie noch nie getroffen. Ich habe noch nie mit ihr gesprochen“, bestätigte McEntire gegenüber Taste of Country im Jahr 2020. „Ich habe mit so vielen Menschen gesprochen, die mit ihr zusammenarbeiten durften, sie kennen und mit ihr in Kontakt bleiben, und ich würde sagen: ‚Hey, Würden Sie ihr sagen, dass ich sie wirklich gerne einmal treffen oder mit ihr reden oder eine E-Mail oder eine SMS senden oder Rauchzeichen oder so etwas senden würde? Es ist mir egal, ich würde einfach nur gerne mit ihr kommunizieren. Ich würde gerne wissen, woher sie die Idee zu „Fancy“ hatte und was der Gedanke dahinter war.“

[VERBINDUNG: Country-Legende Bobbie Gentry kündigt neues Boxset an]

Aus einem Untersuchungsbericht der Washington Post geht hervor, dass Gentry seit 2016 wahrscheinlich in Somerville, Tennessee, etwas außerhalb von Memphis, lebt. Zusätzlich zu seiner Karriere als Musiker hatte Gentry auch einen Aufenthalt in Las Vegas. Im Jahr 2020 wurde sie in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen.

Foto von Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images

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